Lördag den 9 oktober: (på tåget)->Varanasi

Uttar Pradesh
Varanasi

         Tåget lite sent, men anlände i alla fall till slut strax efter 11. Ricksha-chaufförerna kastade sig över oss ocj sa att det var två kilometer till Mir Ghat, man kunde inte gå längre. Jag stod på mig, och till slut sade en cykel-ricksha att han kunde ta oss dit. Mycket trafik. På ett ställe var auto-rickshor blockerade men cykel-dito kunde fortsätta. Skönt!
         Fortsatte i krypfart. En man kom förbi och pratade om Alka hotell, och det namnet kände jag igen. Till slut steg vi av rickshan och började gå. Vi gick och gick. Oj, vad långt det var! Till slut kom vi i alla fram till … nej, inte till Alka hotell, utan Puja hotell, där han ville visa oss rum. Han sa att det fanns utsikt från rummet. Men ingången var var mörk och trist (senare insåg jag att han måste ha tagit oss på en lång omväg för att ta oss hit för att få oss trötta).
         Jag lämnade Ghislaine och en man visade mig till Alka. Det visade sig vara det finare av två hotell jag hade tänkt på. De hade bara rum utan dusch, och inte så trevligt (men hotellet var fint). Gick sedan till Ganpati. De hade också bara rum utan dusch, men betydligt trevligare. Så här tog vi genast in - jättetrevligt hotell med fin utsikt över Ganga.
         Vandrade sedan de fantastiska gränderna på eftermiddagen. Beställde en ny skjorta, Nehru-stil, och köpte en lungi. Åt middag på restaurang ganska nära hotellet med fantastisk musikunderhållning (tabla, santoor?, sitar). Bara turister där med bara OK mat.
         Massor av insekter kring ljuset utomhus på hotellet, så vi drack te på rummet.

Söndag den 10 oktober: Varanasi

         Inga insekter och svalt och skönt i luften. Frukost på hotellet - si så där - och gick sedan bland basarern. Köpte lungi och bad skräddare göra skjorta åt mig. Kor, cyklar, motorcyklar och enstaka bufflar och massor av människor blandades i de smala gränderna.
         Lite senare gick vi nedför den branta trappan till “ghat”en och sedan förbi Main Ghat. Mycket varmt ute. Sökte skugga senare. Gick tillbaka längs en lång gränd. Stannade för internet och sedan lång väntan på lunch. Vi var inte så imponerade. Varmt, varmt. Tillbaka till hotellet.
         Fick uppgifterer om sydindisk restaurang. Gick efter skymningen … och gick. Till slut kom vi dit i alla fall. Elegant restaurang med välklädda indier och rätt många turister - alla verkade vara svenskar! Åt god dosa och drack te efteråt.
         Ricksha tillbaka, ville inte gå den här långa vägen tillbaka. Den första cykelrickshan kände inte till Ganpati guesthouse, men den andra gjorde det, så vi tog honom. Och han cyklade och cyklade. Oj, vad långt det var! Vi passerade fina kvarter med massor av eleganta affärer.
         En elefant dök upp framför oss. Musik och sång överallt. Plötsligt hördes ett skott (eller punkterat däck?), elefanten ryggade till och sprang in i en liten portgång. Livet gick vidare.
         Senare frågade ricksha-chauffören oss namnet på hotellet igen. Han hade ingen aning om var det låg! Han måste ha tagit oss till ett helt annat område. Han frågade sig omkring, och sedan började ett långt cyklade i andra riktningen. Till slut kom vi hem i alla fall.

Måndag den 11 oktober: Varanasi

         Upp halv sex och tog en båt på Ganges. Massor av badande som alltid. Gick sedan till den stora “burning ghat”. Senare tittade på våra bilder på ett intenet- kafé och åt god lunch på restaurangen nära “main ghat”.
         Senare på eftermiddagen gick vi till “the golden temple” (med 880 kilo rent guld), där absolut inga kameror var tillåtna.
         Gick till “main ghat” en stund efter mörkningen. Där hölls en puja för några hundra indier - nästan alla välklädda. Vi bara satte oss med indierna under kanske en timme som pujan pågick. Tre präster klingade, höll upp tunga brinnande ljus med mera. Trots trafiken som fölt förbi då och då¨var det fin stämninge där.
         Uttapam till middag och senare tillbaka till hotellet.

Tisdag den 12 oktober: Varanasi->Sarnath->Varanasi

         Försök till tidigt kaffe, men väntat i all evighet på det. Åt bara bananer till frukost. Tog sedan auto-ricksha till Sarnath. Var besviken, jämfört med år 2000, delvis beroende på att det fanns så många där som höll på att jobba där - och priset, 100 rupees per person.
         Såg sedan två Buddhist-tempel, ej indiska, och det gamla trädet, där Buddha gjorde sin första predikan. Tog sedan rickshan tillbaka. Hittade sedan under vår vandring till hotellet den lite3 finare resturangen och passade på att äta där. Sedan var det ett virrvarr att hitta tillbaka genom gränderna.
         På eftermiddagen tog vi en båt igen, men i Andra Riktningen. Passerade nära “burning ghat” och det var mycket större aktivitet där idag. Många vackert insvepta kroppar barfs ned, och fler eldar var på gång. Roddaren påstod att det kostade ett minimum av 8-10.000 att bli bränd där. Det var med billigt träd. Rikare människor använde sandal-wood och dä blev det betydligtr dyrare. Rika och fattiga brändes på samma ställe.
         Gick upp och åt middag där man spelade musik. Men bara en musikant kom, så det belv ingen musik.

Onsdag den 13 oktober: Varanasi->(på tåget)

         Efter kaffe på morgonen checkade vi ut. Gick sedan till “mail ghat” och tog cykelricksha till Benares University. Det var en viss språkförbistring, men han verkade förstå efter en stund. Efter ca 20 minuter var vi framme, steg ur och betalade. Döm om vår förvåning när vi upptäckte att vi kommit till tågstationen!
         Så vi tog auto-ricksha till universitetet. Än en gång kunde vi konstatera hur mycket trevligare det var att åka cykelricksha. Dessa hade det inte lätt när alla auto-rickshor bufflade sig förbi.
         Stort universitet - asiens största när det gäller antalet inneboende där. Såg ut som andra universitet men med en stark indisk kryddning. Stannade vid Shiva- tempel, byggt 1966. Myckiet vackert och enkelt och fin stämning. Pratade med några studenter ett tag.
         Auto-rickshan körde oss så långt den kunde ohc sedan gick vi.. Så mycket trevligarfe på gator där auto-rickshor inte var tillåtna. Vi råkade gå förbi en restaurang vi inte sett. Vi beställde bägge in thali och blev inte besvikna. Starkt! Vilade sedan på hotellet några timmar.
         Gav oss iväg klockan 5. Jag råkade trampa på buffelbajs. Usch! Det var färskt och mycket halt och jag var tvungen att ta emot med ena handen för att inte helt hamna raklång på gatan. Tur i oturen var att det fanns vatten där, så jag tillbragte fem minuter med att skölja av foten och skon.
         Köpte frukt och tog cykelricksha till stationen. Tåget var inte alls fullt och det var skönt att ha 6 sovplatser för oss själva.