Onsdag den 12 november: Goris->Jerevan->Dilijan

         Transport och taxi idag! Först till Jerevan – bergen var ännu vackrare idag och man såg Ararat strålande väl i två timmar.
         Inga minibussar enligt Lonely Planet i Jerevan – tog ny taxi till Dilijan.

Dilijan

         Uselt och fullt hotell enligt LP – två korta taxifärder till Ninas B&B. LPs fina restaurang var folktom och inte god.

Torsdag den 13 november: Dilijan

         Molnigt på morgonen – första gången. Åkte med Ninas man först till klostret Goshavank. En gång ett mycket fint kloster, men nu under reparation eller ganska förfallet. Nästa kloster, Haghartsin (“Dance of the eagle”), helt reparerat (nästan för mycket), men ett fint intryck. Naturen såg ut som Sverige i november och såg “ostädad” ut.
         Kalla, egen lunch på iskallt rum, brasa i Ninas iskalla matsal. Till konstmuseum i närheten, inte så fantastiskt och för kallt inuti. Gick fina Historic Center. Staden är som en komplett motpol till Goris. Där lantlig miljö med gamla gubbar, här ett turistmecka – men nästan allt är stängt. Såg två nya, stora bilar med rika ägare och en tjej i fin päls.
         Iskallt i matsalen. Gjorde spinkig brasa. Ninas middag god men inte fantastisk – och för många kalla rätter när hon såg hur frusna vi var (värmen avstängd under dagen).

Fredag den 14 november: Dilijan->Alaverdi

         Solen och nattfrosten tillbaka. Iskallt i matsalen och Nina på lika iskallt humör – men blev lite gladare när hon fick betalt. Frukost utan kärlek. Hennes betydligt trevligare man körde oss till bussen.

Alaverdi

         Halvtom men trivsam buss till Vanadzor. Sedan full minibuss till Alaverdi – en fattig kolstad i rysk tappning med fula halvtrasiga industrier överallt. Konstig taxichaufför tog oss till hotell i samma stil. Sedan till Iris trevliga B&B.
         Med samma chaufför till
1) Sanahini-bron över Debed i Alaverdi – imponerande Världsarv från 1100-talet
2) Akhtala befästa kloster från 1200-talet. Det bästa vi såg idag med vackra fresker och strålande utsikt
3) Haghpat kloster, Världsarv från 900-1200-talen. Imponerande, ja, men tyvärr var en stad byggd kring det och husen stod tätt
4) Sanahini kloster, Världsarv från 900-1200-talen. Nedsotat, mitt inne i en stad.
         I branta backar låg kolhögar mot halka i vintertid – mer behöver inte sägas.
         Mycket trevlig middag hos Irina och Stepan på deras B&B. Varmt överallt! Fick 55% vodka, Ghislaine odrickbart vin.

Lördag den 15 november: Alaverdi->Tbilisi

         Taxi till Tbilisi. Liksom i Dilijan är landskapet en stor, djup dalgång, men den är öppnare här och vackrare. Kylan är inte lika rå. Elledningar och generatorer syns överallt och man förstår inte hur det kan behövas så många. Vackert är det inte.
         Vid gränsen försvinner bergen och den känns naturlig. Betydligt varmare.

GEORGIEN

         Vägskyltar på georgiska och engelska – aldrig ryska. I Armenien armeniska och ryska och oftast engelska. Massor av mandariner efter gränsen - ryska

Tbilisi

         Framme i det gamla området i Tbilisi ½1. Lunch. Allt verkar mycket modernare än i Jerevan och det ser ut som en västerländsk huvudstad med vackra kyrkor och byggnader och intressant arkitektur. Men georgier säger att det bara är ett litet begränsat område. Jag ser också fattigdomen bredvid.
         Fint hotell, Hotel Morgan, med utsikt från fönsterplats, där allt händer – restauranger, brusande trafik, polisbilar, mm, mm. Besöker fantastisk ortodox kyrka, Sioni katedral, påminner om ryska (fast Georgien har sin egen variant av det ortodoxa). Restauranger överallt, äter på trevlig sådan en bit bort (Georgia Bar). Men nästan alla är tomma.
         Många skillnader mot Armenien.
1) man lär sig engelska i stället för ryska i skolan
2) man röker på restaurangerna
3) ännu större klasskillnader
4) många tiggare på gatorna
5) modernare centrum men fattigare kvarter
6) det finns inga övergångsställen – man måste slåss mot bilarna för att ta sig över gatorna
7) vänner pussas på kinden; i Armenien kramades de
8) inte mycket matkultur – mycket kött och få grönsaker och fett; i Armenien är det lätt att vara vegetarian med massor av färska och spännande grönsaker och fint kryddade – en glädje att gå och äta
9) kyrkorna i Georgien ligger i stan och fantastiskt vackra på insidan; i Armenien ofta högt upp och otillgängligt – mycket spartanska inuit.

Söndag den 16 november: Tbilisi

         Molnig morgon, ej kallt. Vandrade brant gata upp till citadellet; vägrades gå in i kyrkan, nog första gången någonsin vi motats bort från en kristen kyrka. Fin utsikt från toppen, men mycket grådaskigt. Kraftiga luftföroreningar?
         Massor av fattigkvarter nedanför oss. In i bedårande kyrkan Betlemi, målad från topp till tå. Kommer ej in i Ateshgah, dörren låst. Trasslar oss ned till Gudiashvili-torget, fridsamt och fyllt av vackra träd.
         PutPur kafé, restaurang, samlingsplats som är som Georgiens version av Sagan om Tusen och en Natt. Hit kommer och kom alla kända personer. Lagom gammalt, stilfullt målad, stort, högt i tak och en osannolikt fin toalett. En man spelar Chopin underbart på piano under lång tid.
         Mycket fattigt men vackert ner till Tavisuplebis Moedani. Men femtio meter före platsen byts de ut till fula, moderna hus. Huvudgatan Rustaveli tagen direkt från Moskva – bilar susar fram i hög hastighet på den 8-filiga vägen. Tiggare överallt.
         Tunnelbana som i Moskva – men helt utan konst och trist och mörk. I Avlabari talar nästan ingen engelska utan ryska. Många dyra hotell längs sluttningen till floden.
         Vi har bägge diarré-problem och förskansar oss ett tag på hotellet. Middag svampsoppa med lite salt. Min med svamp i knödel-liknande saker, mycket goda.

Måndag den 17 november: Tbilisi

         Sista dagen – regn för första gången. Frukostosten bara salt, oätbar. Liten underjordisk marknad under hotellet visade sig vara turistaffärer och massor av georgiskt vin i vackra flaskor.
         Senare ut i duggregnet till
1) Synagogan såg modern ut trots över 100 år
2) Jvaris Mama- och Norasheni-kyrkorna – bägge stängda för reparation
3) Residence of the Catholicus Patriarch (utsidan). Motsvarande ärkebiskop
4) Anchiskhati basilikan (gammal och fin inuti). Tbilisis äldsta från 500-talet
5) Clock Tower
6) lunch på Café Gabriadze. Grönsaker på spätt, bästa maten hittills plus utsökt joghurt.
         Taxi-sightseeing senare. Kördes runt: Rustaveli, många vackra hus; annan fin stor gata – förbi flera sjöar; upp till “Jesus” monument.
         “Marockansk” middag.

Tisdag den 18 november: Tbilisi->Istanbul->Stockholm

         Taxi till flygplatsen, samma chaufför som igår – och samma pris, fast det borde ha varit fjärdedelen.
         Planbyte i Istanbul visade än en gång hur förfärligt det kan vara att flyga.
1) Ned till buss, smockfull med nästan alla stående
2) vandring till ny säkerhetskontroll
3) lång slingrande kö
4) det pep när jag gick igenom, fast jag tog av mig nästan allt – metallklaffen ?
5) lång väg till utgång 303
6) väntan, i kö
7) överfull buss
8) framme vid flygplanet: 5 minuters väntan innan dörrarna öppnades
9) trängsel på planet – fast alla har reserverade platser.