La côte d'Algarve au sud du Portugal a été l'endroit où j'ai voulu chercher d'abord pour savoir si je pouvais y habiter. J'ai vu une grande partie du Portugal en y allant - et j'ai aimé tout ce que j'ai trouvé. Les gens sont très gentils et aiment la vie. Beaucoup parlent anglais et d'autres français (mais très peu espagnol). [C'est le seul pays où j'ai parlé anglais pendant ces six semaines.]

Je suis allé chercher mon ami Leif, très cher et de très longtemps, à l'aéroport de Lisbonne. On s'était rencontrés la première fois à Goa, en Inde, pendant mon troisième voyage en Asie en 1974. On avait voyagé ensemble en Inde du Sud dans ma VW, et ensuite continué jusqu'au Sri Lanka. Cette fois Leif s'est gentiment offert de m'accompaner.

J'avais goûté le vin du Portugal avant, mais pas souvent. Les vins rouges qu'on a achetés là étaient forts et nous les avons bien aimés. Même si je ne parle pas souvent du vin blanc, le vino verde était très rafraîchissant quand il faisait chaud.

Faro, la plus grande ville à Algarve, était jolie. Il y avait beaucoup de vieux bâtiments bien préservés dans le centre, un fort en bas au bord de la mer, un port à côté, partout des cigognes. Les touristes - qui ont envahi le reste de l'Algarve - y viennent l'aprèsmidi, mais disparaissent la nuit. Alors toute la ville appartiennent aux Portugais. Nous étions heureux de voir de grands groupes de gens, où personne n'est ivre, personne n'est fort; seulement là pour se promener et aimer la vie.

Donc Faro est magnifique comme destination touristique. Il n'y a pas de plages, et c'est probablement ça qui l'a empêchée d'être envahie par les touristes. Mais il était aussi evident que je ne pourrais pas penser y habiter. La vie culturelle est trop limitée, et c'est trop loin pour faire de la montagne ou pagayer comme j'aime le faire.