Fjällvandring i Padjelanta nationalpark norr om polcirkeln, Lappland

Bakgrund - fjällvandringen juli 1983

Vi bodde i Sverige på den tiden och ville fjällvandra i Lappland. Så många av våra vänner pratade om det och särskilt då förstås de som hade deltagit i "trekken" till Annapurna 1977. Med ingen erfarenhet av att vandra i de svenska fjällen, valde vi att följa en led (på de flesta ställen finns ingen sådan, så man måste gå med karta och kompass). Surains föräldrar Jack och Elaine var på besök och hade köpt en Volvo på export. Så vi styrde norrut tillsammans, passerade polcirkeln och fortsatte till Norge. Där vände de söderut igen, medan vi klev ombord på en buss till Sulitielma.

Vandringen börjar här och klättrar raskt upp till vattendelaren mellan Atlanten och Östersjön, som vi passerade i ett permanent snöfält. Leden går sedan ned till en sjö, passerar en bred flod med sju armar - den är knädjup så man måste vada i iskall vatten - och passerar därefter gränsen till Sverige. Vi förtrollades av de fantastiska vyerna och den öppna terrängen - vi var över trädgränsen hela tiden, som här är ungefär 550 möh. När vi passerade Virihaure-sjön förklarade Surain att det var den vackraste plats hon hade någonsin sett.

Det var lätt att välja att sprida hennes aska här och på så sätt uttrycka vår kärlek till Sverige.

Fjällvandringen i år: den 30 juni - 5 juli, 2002

Jag hade förmånen att vandra med Sarah McConkey, Surains brorsdotter. Trots att detta var hennes första större vandring, klarade hon av det med glans - hon plumsade i branta snöfält och vadade över iskalla älvar med samma lätthet. Vi följde samma led som Surain och jag hade gjort 1983, hittade utan större svårighet den plats hon hade tyckt var så vacker och spred hennes aska här. Men innan dess hittade vi en annan plats med utsikt över Virihaure-sjön. Det var ett ställe där fjäll och sjöar och ängar samlades i perfekt endräkt, så vi spred aska här också. Medan vi satt där i tyst meditation, kunde vi reflektera över det liv Surain hade fört och hur många människor hon hade påverkat med det.

Trots att det var ljust hela tiden när Surain och jag vandrade här 1983, var det för sent på året för att se midnattssolen. Men så var inte fallet i år, så vi ägnade en hel del möda åt att hitta tältplatser, som skulle kunna belysas av midnattssolen. Både plats 1 och 4 kunde ha gjort det, men det var molnigt. Men våra ansträngningar kröntes med framgång på tältplats 5, en otrolig tältplats som jag inte har sett maken till, varken förr eller senare. Vid midnatt satt vi i tältet och tittade på den eteriska solen. Det var bara andra gången jag hade sett midnattssolen, den första gången var förra året med Surain.

Juli 2010

Ghislaine älskar Lappland och bergen lika mycket som jag, men hon hade aldrig sett dem "på det riktiga sättet" - genom att fjällvandra där. Vi hade pratat om att göra det, så till slut bestämde vi oss och åkte upp till Staloluokta vid Virihaure i Padjelanta nationalpark. Den stora stenen på bilden är den under vilken Sarah och jag spred Surains aska, och utsikten över Virihaure är den, som Surain älskade så mycket.

Pilgrimsfärden Hemsida